Πονόλαιμος

Ως πονόλαιμο συνήθως χαρακτηρίζουμε την αίσθηση πόνου, φαγούρας ή ξηρότητας στο λαιμό και αποτελεί ένα από τα συχνότερα συμπτώματα που μας οδηγούν στο γιατρό.

Τις περισσότερες φορές η ενόχληση αυτή προκύπτει από λοιμώξεις ή περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως είναι για παράδειγμα ο ξηρός και κρύος αέρας.

Ο πονόλαιμος χωρίζεται σε κατηγορίες, ανάλογα με την περιοχή που αφορά:

• Φαρυγγίτιδα, όταν επηρεάζει την περιοχή πίσω από τη μύτη και το στόμα.
• Αμυγδαλίτιδα είναι η φλεγμονή που εκδηλώνεται με πρήξιμο, ερυθρότητα και συγκέντρωση πύου στις αμυγδαλές που βρίσκονται στο πίσω μέρος του στόματος.
• Λαρυγγίτιδα, που αφορά στις φωνητικές χορδές και το λάρυγγα.

Ποια συμπτώματα συνδέονται με τον πονόλαιμο;

Τα συμπτώματα του πονόλαιμου μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με το αίτιο. Μπορεί να αισθάνεστε φαγούρα ή “κάψιμο”, ενώ είναι πιθανό να νιώθετε πως ο λαιμός σας είναι:

• Ξηρός
• Επώδυνος
• Ερεθισμένος
• Σαν γδαρμένος

Πιθανόν να είναι πιο επώδυνος όταν μιλάτε ή καταπίνετε, ενώ μπορεί να παρατηρήσετε ερυθρότητα στο λαιμό ή τις αμυγδαλές.

Μερικές φορές, λευκό επίχρισμα ή πύον μπορεί να δημιουργείται πάνω στις αμυγδαλές. Αυτά τα σημάδια είναι πιο συχνά σε περίπτωση βακτηριακής λοίμωξης παρά σε ιογενή.

Ο πονόλαιμος σε αρκετές περιπτώσεις συνδέεται με τα κάτωθι συμπτώματα:

• Ρινική συμφόρηση ή καταρροή
• Πταρμούς, δηλαδή φτάρνισμα
• Βήχα
• Πυρετό
• Φρίκεα, αυτό που αποκαλούμε ρίγος
• Πρησμένους λεμφαδένες στο λαιμό
• Βράχνιασμα
• Πόνο στο σώμα
• Κεφαλαλγία
• Δυσκαταποσία
• Απώλεια όρεξης
• Πόνο στην κοιλιά

Σε τι μπορεί να οφείλεται ο πονόλαιμος;

Ο πονόλαιμος οφείλεται κυρίως στις παρακάτω αιτίες:

1. Ιογενείς λοιμώξεις, όπως το κοινό κρυολόγημα και η γρίπη

Οι ιοί προκαλούν περίπου το 90% των περιστατικών πόνου στο λαιμό. Μεταξύ των ιών αυτών είναι:

• Ο ιός το κοινού κρυολογήματος
• Ο ιός της γρίπης
• Ο Epstein Barr, ο οποίος προκαλεί λοιμώδη μονοπυρήνωση, μια λοίμωξη που μεταδίδεται μέσω του σάλιου
• Ο ιός της ανεμοβλογιάς
• Ο ιός της παρωτίτιδας, που προκαλεί διόγκωση των παρωτίδων, σιελογόνων αδένων που βρίσκονται μπροστά από το αυτί

2. Βακτηριακές λοιμώξεις, όπως λοίμωξη από στρεπτόκοκκο

Οι βακτηριακές λοιμώξεις μπορούν, επίσης, να προκαλέσουν πονόλαιμο. Η πιο κοινή είναι η λοίμωξη από στρεπτόκοκκο της ομάδας Α, η οποία επηρεάζει το φάρυγγα και τις αμυγδαλές.

Άλλες πιθανές λοιμώξεις είναι η γονόρροια και τα χλαμύδια.

3. Αλλεργίες

Όταν το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά σε ουσίες, όπως η γύρη, που πυροδοτούν μια αλλεργία, στο σώμα μας απελευθερώνονται ουσίες που προκαλούν συμπτώματα, όπως ρινική συμφόρηση, δακρύρροια, φτάρνισμα και ερεθισμό στο λαιμό.

Η πλεονάζουσα βλέννη από τη μύτη κατευθύνεται προς το πίσω μέρος του λαιμού και μπορεί να τον ερεθίζει (οπισθορρινική καταρροή).

4. Ξηρός και κρύος αέρας

Ο ξηρός και κρύος αέρας ξηραίνει το στόμα και το λαιμό και αφήνει ένα αίσθημα τραχύτητας, όπως συμβαίνει μετά την πολύωρη χρήση air condition.

5. Καπνός, χημικές ουσίες και άλλα ερεθίσματα

Κάποιες χημικές ουσίες στην ατμόσφαιρα μπορεί να ταλαιπωρούν και να ερεθίζουν το λαιμό, όπως είναι:

• Τα παράγωγα του καπνίσματος
• Η μόλυνση της ατμόσφαιρας
• Καθαριστικά προϊόντα και άλλα χημικά

6. Τραυματισμός ή διογκώσεις στο λαιμό

Τραυματισμοί στην περιοχή του λαιμού μπορεί να προκαλούν ερεθισμό και πονόλαιμο.

Καλοήθεις ή κακοήθεις διογκώσεις στο λαιμό μπορεί να στενεύουν τη δίοδο και να εμφανίζουν ανάλογα συμπτώματα. Μερικές καλοήθεις διογκώσεις είναι:

• Αδενοειδείς εκβλαστήσεις (κρεατάκια)
• Υπερτροφία αμυγδαλών
• Πολύποδας λάρυγγα

7. Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση

Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση είναι μια παθολογική κατάσταση κατά την οποία οξύ από το στομάχι παλινδρομεί προς τον οισοφάγο. Η παρουσία του οξέος καταστρέφει το επιθήλιο του οισοφάγου και μπορεί να προκαλεί ερεθισμό ακόμα και στο λαιμό.

Ωστόσο, είναι πιθανόν μια παλινδρόμηση να μην προκαλεί ιδιαίτερα συμπτώματα παρά μόνο μια ενόχληση στο λαιμό.

8. Προβληματική αναπνοή από τη μύτη

Όταν η μύτη είναι βουλωμένη π.χ. σε περίπτωση που το ρινικό διάφραγμα είναι στραβό ή υπάρχουν ρινικοί πολύποδες, το άτομο αναγκάζεται να αναπνεύσει από το στόμα για μεγάλο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτή η στοματική αναπνοή προκαλεί ξηρότητα στο φάρυγγα και ενόχληση στο λαιμό.

Πώς διαγιγνώσκεται ο πονόλαιμος;

Ο πονόλαιμος εκτιμάται από τον ειδικό ΩΡΛ, ο οποίος διαθέτει όλα τα μέσα για την εξέταση των περιοχών του ρινοφάρυγγα, στοματοφάρυγγα και του λάρυγγα.

Κατά την εξέταση ο ιατρός θα σας ρωτήσει αναλυτικά για τα συμπτώματά σας και θα εξετάσει το φάρυγγά σας για τυχόν ερυθρότητα, οίδημα και λευκωπά στίγματα. Επίσης, θα σας εξετάσει για τυχόν διόγκωση των λεμφαδένων του τραχήλου στα πλάγια του λαιμού.

Οι διαθέσιμες από τον ειδικό ΩΡΛ εξετάσεις είναι:

• Λαρυγγοσκόπηση: Είναι μια εξέταση που επιτρέπει στον ιατρό να εκτιμήσει τις περιοχές του λάρυγγα και του φάρυγγα με ένα εύκαμπτο ενδοσκόπιο. Να σημειώσουμε πως η εξέταση δεν απαιτεί καμία προετοιμασία.
• Ενδοσκόπηση μύτης: Ο ιατρός χρησιμοποιεί ένα ενδοσκόπιο για να εκτιμήσει τη ρινική κοιλότητα, τις ρινικές κόγχες και το ρινοφάρυγγα χωρίς να απαιτείται κάποια προετοιμασία από πλευράς ασθενούς.
• Καλλιέργεια φαρυγγικού επιχρίσματος, όπως το strep test σε περίπτωση υποψίας βακτηριακής λοίμωξης. Με έναν στειλεό ο ιατρός λαμβάνει δείγμα από το πίσω μέρος του φάρυγγα και στέλνει το δείγμα σε μικροβιολογικό εργαστήριο.

Μετά την εξέταση και ανάλογα με το αίτιο, ο ειδικός ΩΡΛ θα σας συστήσει την ενδεικνυόμενη θεραπεία προκειμένου να απαλλαχθείτε από τα ενοχλητικά συμπτώματα του πονόλαιμου.